《饮食男女》由李安执导，郎雄、吴倩莲、杨贵媚、王渝文主演的剧情片，讲述了妻子去世多年的老朱和三个女儿在家庭生活中的观念冲突和各自的情感故事。
大女儿朱家珍，是一所中学里的老处女教师，刻板保守，思想老旧，虔诚的基督教教徒，长期走不出过去的情感世界，有深深地自卑感，没有勇气开始一段新的感情，甚至妄想出一段情伤来麻痹和封锁自己的爱欲，会对他人无意间的一句话而失了情绪，极其敏感多疑。直到遇到体育教练周明道，会像一个暗恋的小女生一样，装作不经意的经过操场，只为瞥他一眼，看他的背影，无论是打篮球，还是拉风的骑摩托车，都觉得酷毙了。只是她长期以来压抑自己的感情，不允许自己表露出分毫。
收到一封封的情书，她像一个做贼心虚的人，害怕被别人看到，同时又是抑制不住地高兴，但是那个写情书的人一直没有出现，尝到甜的滋味，没有新的味道代替，内心剩下的是更大的空虚寂寞，还有愤怒。所以朱家珍化上浓妆，穿上大红裙子走上广播台让爱慕自己的人站出来，结果情书事件只是学生们的恶作剧，而她也不再压抑自己的感情，大胆的对周明道示爱，在讲台上热烈接吻，成为了第二个离开周家的人。
不要唱个人的独角戏，勇敢地表达自己的感情，该笑就笑，该哭就哭，即使来一次歇斯底里的狂风暴雨也无所谓，生活中不是只有一种颜色，一种味道，酸甜苦辣才是生活的面目。
二女儿朱家倩，聪慧漂亮，独立，同样倔强任性，是航空公司的高管，女强人，从小就有做菜的天赋，但自从被父亲老朱从大厨房里赶出，跟父亲关系不和，是家里第一个想搬出去住的人，想着：“我一定要离开，到一个谁都不认识我的地方，重新开始”。而感情生活随意，与前男友保持不清不楚的关系，后面，买的楼盘赔得一塌糊涂，前男友要跟别人结婚了，而有点感情的上司李凯成为了朋友关系，为了父亲的身体，放弃了去阿姆斯特丹升迁的机会。所有人都离开了，一个人在老宅子里做菜。最想离开老宅子的人，心里却有家庭的位置。
历尽千帆，归于平淡，酸甜苦辣，全都在一道道菜里，各尝各味。
三女儿朱家宁，是家中最为活泼顺从的一个女儿，读书的同时在快餐店里打工，正处花季，情窦初开，对闺蜜小芝的男友国伦产生感情，后怀上国伦的孩子，成为第一个离开老宅子的女儿。
老朱，台湾酒店名厨，妻子早亡，含辛茹苦带大三个女儿，和女儿们一起住在老宅子里，因为自身一贯的严肃与压抑，与女儿间像隔了万水千山的距离，彼此都无法理解对方。老朱每周都花大把的时间来准备一桌丰盛的晚餐，以此来维系父女之间的亲情，但三个女儿都有各自的情感寄托，聚餐成了惯例，应付了事，老朱每次收获的只有满心的惆怅与更深的孤独感。
老朱作为家中的长辈，有他固执的一面，作为老人，有他孤独的另一面，从他打电话向外人探讨清蒸还是红烧鱼时，给锦容的女儿珊珊做便当，自己吃着怎么嚼都嚼不烂的排骨时，可以看出他内心的孤独，而面对女儿说他的味觉丧失了，他是不接受，反驳，拒绝承认。而当多年的老友猝死，老朱开始领悟了人生，接受自己味觉丧失的现实，辞去了酒店的工作，在一次家宴中，借酒壮胆，向大家宣告了他与女儿的同学锦荣的感情，女儿们希望的是他和梁伯母的黄昏恋，没想到此言一出，女儿们都说他喝多了，疯了，梁伯母（锦容的母亲）更是对老朱辱骂闹腾，不欢而散。
二女儿朱家倩倚在门上看这出闹剧，不知不觉留下了眼泪，这家终究是要散了。大姐与教练周明道迅速闪婚，小妹在产褥期，老朱跟锦容生活在一起还有了孩子，最后只有家倩留在老宅子里，做了一桌丰盛的菜肴，像老朱当时一样。诺大的餐桌，空空的房间，只有老朱和三女儿家倩，老朱却尝出了女儿做的汤的味道，味觉回来了，生活的味道回来了。父女也冰释前嫌了。
饮食，吃到嘴里，酸甜苦辣，各尝各的味，而饮食男女，人之大欲，人生百态，尝尽酸甜苦辣。